Ο Γιάννης Σμυρνιώτης γεννήθηκε το 1963. Είναι παντρεμένος με την Ματίνα Κ. Παράσχου και έχουν δύο παιδιά, 16 και 12 ετών.
Φοίτησε στα σχολεία Α/βάθμιας και Β/βάθμιας Εκπαίδευσης της Τρίπολης και ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, λαμβάνοντας το Δίπλωμα του Πολιτικού Μηχανικού. Παράλληλα ασχολήθηκε με τον κλασικό αθλητισμό (δέκαθλο), το μπάσκετ και το βόλλεϋ.
Ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία στην Τρίπολη το 1989, ασχολήθηκε με την μελέτη και κατασκευή ιδιωτικών και δημοσίων τεχνικών έργων, ενώ έχει εργαστεί στην κατασκευή του αυτοκινητόδρομου Κορίνθου – Τρίπολης, ως μηχανικός της Τεχνικής Εταιρείας “Ευκλείδης”, στη Δημόσια Επιχείρηση Ηλεκτρισμού (Λιγνιτικό Κέντρο Μεγαλόπολης) και στην Τεχνική Υπηρεσία της Δ.Ε.Υ.Α. Τρίπολης.
Διετέλεσε μέλος του Τμήματος Πολιτικών Μηχανικών του Ε.Μ. Πολυτεχνείου, Πρόεδρος της Ο.Ν.Ν.Ε.Δ. Αρκαδίας, Πρόεδρος του Συλλόγου Μηχανικών Αρκαδίας, Δημοτικός Σύμβουλος Τρίπολης, Πρόεδρος της Τ.Ε. Τρίπολης και Γραμματέας της ΝΟ.Δ.Ε. Αρκαδίας της Νέας Δημοκρατίας, μέλος του Δ.Σ. της Δ.Υ.ΠΕ. (πρώην ΠΕ.Σ.Υ.) Πελοποννήσου. Είναι εκπρόσωπος του Τεχνικού Επιμελητηρίου Ελλάδας σε επιτροπές της Περιφέρειας Πελοποννήσου. Συμμετέχει στα διοικητικά συμβούλια αθλητικών και πολιτιστικών σωματείων της Αρκαδίας.
Εξελέγη και διετέλεσε Νομαρχιακός Σύμβουλος Αρκαδίας κατά τις τετραετίες 1994-1998 και 1998-2002. Διετέλεσε Πρόεδρος της Νομαρχιακής Επιτροπής Ανάπτυξης (1997) και Αντιπρόεδρος της Ενιαίας Νομαρχιακής Επιτροπής (1998). Στις Νομαρχιακές Εκλογές του 2006 δημιούργησε τον ανεξάρτητο συνδυασμό “Πρώτα η Αρκαδία”, με τον οποίο και εξελέγη Νομαρχιακός Σύμβουλος, επικεφαλής της ελάσσονος μειοψηφίας του Νομαρχιακού Συμβουλίου Αρκαδίας.
Στις Δημοτικές Εκλογές του 2010, δημιούργησε τον συνδυασμό “ΝΕΑ Τρίπολη”, με τον οποίο εξελέγη Δήμαρχος στον νέο διευρυμένο Δήμο Τρίπολης.